Die berüchtigte San-Andreas-Verwerfung gibt nach und löst ein gewaltiges Erdbeben der Stärke 9 aus - halb Kalifornien wird in Schutt und Asche gelegt. Rettungsflieger Ray macht sich gemeinsam mit seiner Fast-Exfrau Emma auf den Weg von Los Angeles nach San Francisco, um seine Tochter zu retten. Doch ihre tückische Reise in den Norden ist erst der Anfang. Und gerade als sie glauben, das Schlimmste hinter sich zu haben, geht es erst so richtig los.